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大明末年的政治,是一个无法挽回的局面,即便说在万历年间,内阁首辅张居正在财政、政治等多个方面进了改革,但是对于大明如同泥潭的政治危机之中,也是杯水车薪,无法从根本上根治。
长久的积弊,导致大明的政治根本无法得到有效地缓解。朱元璋建国之后,最为担心的便是宦官专政和土地兼并。
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因此在政治策略是也是极力抵制这两个问题。然而最终大明王朝还是被宦官专政和土地兼并所拖累。并且也是因此而亡国。
对于宦官专政的问题,朱元璋是非常重视的,因此在朱元璋和朱允炆两朝时期,宦官专政几乎没有出现。朱元璋更是明确规定,干政者,处死,因此宦官根本没有机会参与到大明的朝廷政治之中。
但是事情总是有着转机的,到了朱棣时期,朱元璋的祖训就被抛掷脑后了。朱棣时期宦官便被得到了任用,最为出名的便是郑和。
这个时期的宦官能够被安插在各个岗位上,不过并没有机会兴风作浪。一方面是他们的权势还无法达到一个顶峰,并且朱棣的能力也是有目共睹,他们也不敢。
等到了朱瞻基时期呢,宦官竟然有了学习的机会,而这也正是宦官专政的开端。宣宗之后的太监,其地位、学识都得到了一个新的提升。
明代第一个专政的宦官便是明英宗朱祁镇时期的王振。其后专政的宦官,大部分也是学习王振的,很大程度都延续了王振的专政方式,例如刘瑾,便将王振看作自己的典范。
这种情况一直持续了整个明朝中后期,明朝的政治一直受到了宦官的影响和干涉。这无疑是一场灾难,对于大明王朝来说。
宦官专政的危害在哪里呢?那便是没有底线。因为宦官没有子嗣,没有亲人,他们自己的好坏不会影响到其他人,而且还有皇帝做靠山。因此宦官一旦为非作歹,那么他们带来的危害是可想而知的。
加上明代皇帝对于宦官,似乎一直有着特殊的信任。重用宦官成为一种常态,依靠他们来限制朝中的官员,充当自己的耳目,已经是屡见不鲜了。
当然并非所有的宦官都是危害,刘瑾、汪直、魏忠贤之辈,自然是受人唾弃。但明代也有冯保这般受人尊敬的大太监。
即便是张居正也和冯保关系非同一般。但总体来说,明代的宦官问题是弊大于利,因此明代灭亡也是离不开宦官的影响。
土地兼并同样是封建王朝离不开的一个问题,而且是一个无法逃避的问题。并且明代的土地兼并更加严重,主要原因有两个,一个是藩王问题的严重;另一个呢就是卫所制度的衰败。
首先是藩王问题。明代的藩王,一个词来形容,那就是冗杂,其数量众多,直接影响了明代的政治发展。
朱棣篡权夺位之后,第一件事便是收回明朝各地藩王的兵权,以防再次发生靖难之役这种事情。收回权力那就是有所补偿。
因此朱棣给予了这些藩王大量土地,钱财等,来稳定他们,包括他们的子孙,同样承袭爵位,封赏土地财物。
这些藩王长期的发展,逐渐成为了中央和地方的负担。每年供养这些藩王的钱财,足够打一场战争了。因而明代末年的财政短缺,一个重要原因便是藩王开销的巨大。
而且这些藩王,还在地方仰仗自己的权势,大肆进行土地兼并,抢夺百姓的土地,据为己有。对于这些时期,重用的态度也是模糊不清,因为无法对他们进行严酷的处罚,一般都是训斥几句便敷衍了事了。
卫所制度的初衷是为了应对明代初年,地多人少的社会状况所设立的。目的是为了保障粮食的生产,以及军队的供给。但是到了明代末期,卫所制度逐渐崩溃,这些土地也被边疆的将领趁机掠夺占为己有。
并且还劳役这些边疆士兵为自己的耕种,明代末年,经常发生边疆起义,原因就是这些士兵受到了压迫。
而且朝廷之中的大官、宦官也是如此,他们前往地方,兼并土地,据为己有,原有卫所之中的士兵沦落为了他们的工具。
这就是为何明代末年的卫所士兵战斗力低下的重要原因。这样的朝廷,这样的社会现实,大明王朝不灭亡,都是不可能的。
大明的积弊,由来已久,并非是统治者不作为,而是明代的政治已经走向了极端,不论是中央,还是地方,都呈现出落后、极端的状态。
根本无法和社会发展匹配,这样的国家,在宦官专政和土地兼并的双重打击之下,必然要走向衰败和灭亡。
参考文献:《明史》